優柔不断な性格ではないと自覚している。

「Ａにする？　それとも、Ｂにする？」みたいな選択を迫られたとき、正しい方を選ぶ自信はないが、決断だけは早い。Ａを選んだ後に「Ｂにしておけばよかった」などと振り返ることもない。即決したＡで僕は幸せに生きていけるのだ。

ついでに言えば、ずるい解決策も身に付けている。たとえば、骨付きの豚バラ肉と骨付きの鶏モモ肉があったとする。今夜はどっちにしようかな。頭は豚肉を食べたいと言っているのに、心は鶏肉に奪われている。しまった、究極の選択である。こんなとき、キミならどうする？　ボクはね、両方とも使うんだ。

フライパンに油を熱し、豚肉と鶏肉を加えて表面に焼き色がつくまでいためる。肉には少し切り込みを入れておいた方がいいし、あらかじめ塩こしょうをふっておくと、さらにいい。とにかく、炒める。量が多いからフライパンに一度に入らなければ二度に分ければいい。そんなときは、1回目に豚肉、2回目に鶏肉と分けないほうがいい。そんなことしたら優柔不断なキミは、豚肉を炒め終わった時に「やっぱり鶏肉は明日に取っておこうかな」とか思ってしまうでしょ？　それはいけない。幸せになれないよ。焼き色がついたら肉を深めの鍋に移して、水を加えて煮る。最初から鍋で炒めた場合は、余計な油脂分はすべてふき取っておこう。

究極の選択だなんて言っておいて、両方使うなんてズルすぎる。キミはそう言うだろうね。ちょっと言い訳をさせて。これは、両方を使う料理なんだ。ネットで、とある料理が話題になっていると聞いて調べてみた。そうしたら、そのレシピの開発者が「これはアドボがベースです」と言っている。彼は豚肉と鶏肉を同時に使っていたんだ。

アドボっていうのはフィリピンで有名な料理。いつか取材しに行きたいと思っていたから、僕は僕なりのアドボを作ってみようと思ったんだ。

水がグツグツと煮立つまでの間、アドボ用のエキスを混ぜることにした。

スパイスで欠かせないのは、にんにくかな。この香りが決め手になると信じている。次に黒こしょう。生のこしょうがあったらステキだけれど、乾燥していても悪くない。ここは赤唐辛子でもいいんだけれどね。ピリッと辛みを作るのがいい。それからローリエ。煮込み料理には定番だよね。シナモンで代用したらちょっと深みが出そうだな。

味はしょう油。塩のほうがシンプルかもね。さらにオイスターソースも。ナンプラーでもよかったかなぁ。最後にパイナップルジュース。肉を軟らかくするのにはこれがいい。甘味と風味も隠し味になる。梅酒もありだ。

エキスを混ぜながら、「あれ？」と思った。ずいぶん僕も優柔不断じゃないか。こっちもいいし、あっちもいいだなんて。エキスを混ぜ合わせ、ふたをして弱火で煮込む。６０～９０分くらい。まあ、煮込み時間はやることがないわけだから、どうせなら長めに煮込んでおけばいい。その間、僕の“優柔不断エキス”について考えてみようか。

エキスに入れるアイテムは、６種類ある。でも、それぞれに代案がある。こういうとき、レシピでは、「または」という魔法の言葉を使う。「にんにく（または、しょうが）」としたら、作る人が好きな方を選べる。そして、このレシピはどれを選んでもどれもおいしくなりそうだ。

すなわち“２の６乗”で６４通りのアドボができることになる。ということは、毎日アドボを作っても、６４日間は楽しめるんだ。２か月以上だよ！　２か月間、毎日違う味のアドボ。なあんだ、優柔不断も悪くないじゃないか。

煮込みが完了したら、そのまま器に盛り付けて、たっぷりとあるスープと共に肉を食べてもいい。もっとこの料理の完成度を高めたければ、肉だけを取り出して器に盛り、残ったスープを強火で煮詰め、少し濃厚でとろみの利いたソースに変身させて、まわしかけるといい。うま味と辛味、酸味、香りが混然一体となって、やってくる。ぜひ、ご飯と一緒に食べたい。ご飯が止まらなくなることを約束するよ。

さて、困ったな。ＡかＢかの選択で、ＡにしてもＢにしてもおいしくなることがわかってしまったら、僕の人生の決断力は鈍ってしまうじゃないか。毎日、アドボばかり食べるわけにもいかないよなぁ、飽きるよなぁ、きっと。ちょっとしばらく考えることにするよ。

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Profile プロフィル

水野仁輔（みずの・じんすけ）

カレー＆スパイス研究家

　１９７４年静岡県浜松市生まれ。９９年に男性１２人の出張料理集団「東京カリ～番長」を結成。各地で食のライブキッチンを開催するほか、世界のスパイス料理やカレーのルーツを探求中。著書は４０冊を超え、近著に「水野仁輔　カレーの奥義」(ＮＨＫ出版)、「スパイスカレー事典」(パイインターナショナル)、「いちばんやさしいスパイスの教科書」（パイインターナショナル）、「幻の黒船カレーを追え」（小学館）、「水野仁輔のスパイスレッスン」（中央公論新社）など。２０１６年にスパイスをレシピとともに届ける「ＡＩＲ ＳＰＩＣＥ」を設立。

水野仁輔のスパイスレッスン（単行本） [水野仁輔 ] 価格：１６５０円（税込み)