猫がかくれんぼをしている下町・谷中の雑貨店

　東京・谷中は下町風情を味わえる街。裏の路地や街のシンボル的スポット「夕やけだんだん」を散策すれば、猫に出会える（朝夕だと遭遇率が高い）猫好きの期待に応える街でもあります。そんな谷中にある人気スポットが「猫雑貨ねこあくしょん」です。

JR日暮里寄りにある「猫雑貨ねこあくしょん」には、本物の猫が通ってきます。店内の猫グッズの中に本物がまぎれているのです。

入り口側の日の当たる場所、かごの中で爆睡しているようです。気まぐれな猫だけに、棚やレジカウンターなど、その日の気分で寝場所を変えています。

本物の猫の存在に気づいた外国人観光客になでられ、目を覚ましたところ。谷中は今、外国人観光客にも人気のエリアとなっています。

ご紹介が遅れました。きりっとした顔は、近くの居酒屋さんから通ってくる「めぐ」。昼の間は「ねこあくしょん」の店内や周辺で過ごし、夕方には自宅に帰っていきます。

「めぐ」が通ってくるようになったのは約２年前から。実は「ねこあくしょん」には、８年前のオープン初日からの通い猫「みーこ」がいるのです。

「みーこ」は、とてもおとなしくて謙虚な性格。オープンから２年ほどたったある時、やっと店の敷居をまたぐ（店内に入る）ようになりました。

そこに新たに現れた、積極的かつ大胆な性格の「めぐ」。「みーこ」がいようが、全くお構いなしに店の奥までどんどん入っていきます。

店内でわがもの顔の「めぐ」。徐々に店内に滞在する時間を増やして、今やすっかりお店を独占しています。

お互いメス同士なので、激しく威嚇をすることはありません。というか、いつもおとなしい「みーこ」が場を譲る形になります。

そろそろと店から去っていくときもありましたが、最近の「みーこ」は納得がいかないのか店の表で過ごしています。そんな姿を見て観光客が慰めて（？）くれています。

実は「めぐ」にも苦手な存在がいます。近所の酒屋の飼い猫「みーすけ」がたまに「ねこあくしょん」にやってきます。ボス的な風貌で、ここらの猫はみんな逆らえず、目が合ったら、すごすご逃げるしかありません。余談ですが、人にも全く動じず、肝が据わった猫です。ここに通う３匹の猫たちから目が離せません。

「猫雑貨ねこあくしょん」
東京都荒川区西日暮里３－１０－５
（ＪＲ日暮里駅　　北改札西口徒歩５分　夕やけだんだん上）
電話／０３－５８３４－８７３３
営業時間／１１：００～１８：００　定休日／月曜日（祝日の場合は営業）
http://necoaction.com/

南幅俊輔（みなみはば　しゅんすけ）

デザイン事務所コイル代表。ソトネコ写真家&グラフィックデザイナー

２００９年猫の島「田代島」を訪れ、「ソトネコたち」の生き方に興味を持ち、月１回、瀬戸内や九州の島で猫たちの写真を撮っている。ソトネコサイトの管理者。著書に『ソトネコJAPAN』『ねこ柄まにあ』『のんびり猫旅』『ねこ暦七十二候』『ワル子猫カレンダー２０１８』『ワル猫だもの』『サーバルパーク』『どやにゃん』ほか

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